EDaBM! #7

&lt;&lt; Have a nice day!#軍パロ前提転生現パロ #LINE風会話 とんとろ：点呼～～ スガ：ういすー のみや：ちーっすのみや：エッ スガ：とんとろｗｗｗｗｗｗｗ とんとろ：そういうゾムも変わってるやん スガ：連絡先交換するときスガ：そういや大先生は友だちとか覗かれてたよなってスガ：緊急措置で変えたった のみや：ああ～～～～～～～～のみや：理解 とんとろ：俺も同じ理由やとんとろ：シッマおったしな のみや：二人は平気やった？ とんとろ：まあお前ほどじゃないな スガ：ほんまに のみや：お、おう とんとろ：情報は喋りつつ共有しとったけどとんとろ：あれで全部？ スガ：今日のログやべえな とんとろ：いやほんまに のみや：なんか一人で高度な情報戦の独り相撲しとった気分やったけどのみや：共有漏れあったかな…のみや：ちょっと確認してくる スガ：疲れとるな とんとろ：今日はしゃあないやろ スガ：俺も人選違ったらこんな余裕ちゃうやろしなスガ：特に情報らしい情報落とさんかったからスガ：俺からは特にないかな とんとろ：そういやショッピくんお前のこと覚えとったん？ スガ：ばっちり覚えられてたスガ：声かけられたきっかけはまさにそれ とんとろ：お前それでようあんな綺麗に受け流してたな スガ：途中離脱したやんスガ：あんときガンシューティングやってたよスガ：ショッピくんとシャオロンが途中交代しながら とんとろ：は～なるほどとんとろ：二人は上手かった？ スガ：そこそこ？スガ：ドン引かれたけど とんとろ：そらな… スガ：解せぬスガ：まあでもそれくらいかな とんとろ：デカいぬいぐるみは？ スガ：あれはロボロと二人の時にとったやつスガ：大先生好きなやつやしあげようかな とんとろ：今のアイツなら泣いて喜ぶんちゃう？とんとろ：てか遅いな スガ：なんかあったか のみや：二人の報告も改めて読み直してたのみや：ゾムさんの気配消すスキルほしすぎうち スガ：お前の状況じゃ意味ないやろスガ：てか本気になればできるやろが とんとろ：グルさんならワンチャンそれでも見つけそう スガ：ありうる のみや：絶対なんか持っとるわあいつのみや：とりあえず漏れはなさそうだったけどのみや：クソ雑やったからまとめ直すわ とんとろ：了解 スガ：あースガ：じゃあ俺もあれやな とんとろ：ん？ スガ：言うか迷ったけど とんとろ：なんかあった？ スガ：シャオロンにスガ：「お前に似とる雰囲気のやつおんねん」ってさらっと言われたけどスガ：大先生のことやんな？ とんとろ：あーせやろなとんとろ：やっぱゾムも言われてたんか スガ：トントンも？ とんとろ：シッマもエミさんも揃ってとんとろ：「なんやろな～、アイツ（友達）に雰囲気似てんねんな」とんとろ：「一歩引いてる感じで大人びていて、年下とは思えない友人がいるんです。彼のそういうところは、トントンさんに少し似ていますよ」 スガ：どっちもで草 とんとろ：ちなエミさんは「貶してませんよ！！！」って必死の形相やったで スガ：目に浮かぶわ のみや：ああ～～～～～あの目はそういう とんとろ：おかえり スガ：大先生もか のみや：いや俺は直接は言われてないのみや：けどなんか二人とも思い出すような目しとったからのみや：あれトン氏思い出してる目やったんちゃうかな とんとろ：俺らそんな雰囲気似てるか？？？？ のみや：まあ中身が中身ですし… スガ：正直俺はお前らとそんな似てないと思う のみや：俺らは気付けへんとこなんかな とんとろ：いやゾム時々マジで補佐官時代そのまんまやで スガ：うそお とんとろ：ほんとお のみや：えーのみや：まあ…せやな… スガ：今の俺わりとあの頃よりガキやぞスガ：身体にひっぱられてるのかしらんけど とんとろ：そこらへんは分かるよとんとろ：俺もやしとんとろ：若い頃の血の上りやすさそのままやな～って思う のみや：おれ…わかんねえわ…のみや：俺だけ若くねえ スガ：大先生は前世で枯れ切ってたからな とんとろ：素直な侮辱で草ですよ のみや：否定できひん スガ：でも俺さすがに補佐官時代まで落ち着いてないと思うけどなぁ とんとろ：ゲーム中は間違いなく若いままやけど のみや：ゲーム中はなのみや：そういうトントンも閣下やな～って思うことあるよ スガ：それ とんとろ：マ？昔の方じゃなく？ スガ：たぶん今のトントンのガチの素は閣下 とんとろ：まじか… スガ：大先生はさすがにあそこまでじゃないからちゃうけど のみや；えっなにそれ とんとろ：せやなとんとろ：大先生はどっちかっていうと昔の方が近い のみや：え？？？？？？ スガ：俺的には安心するからそのままでいてくれ とんとろ：うんうん のみや：なんでお前らが俺の保護者なの？？？のみや：いややべーぐらい迷惑かけとったけどや？！？！のみや：せや本題 とんとろ：まとめか スガ：はよ のみや：話の内容的には大体トントン談義のみや：出会いは例の歴史的残念ゲー（設定）のみや：俺らのネトゲ歴自体は二年くらい（設定）のみや：お互い本名知ってる（設定）のみや：ゾムはスコルツェニー呼びで通したのみや：ネトゲもやるけどオフゲーのオンライン対戦多め（設定）のみや：グ「トントンと仲良くつるめるなら面白い奴やろうなと思ってた」のみや：♂「トントン博識やん？話ついていけるなら絶対面白いと思った」のみや：グ「あいつあんまり貴方がたのことを話したがらないから、今日俺たちのことを聞いてると知って若干腹立った、あいつ天邪鬼だし今後も話さんだろうから俺たちとも直接仲良くしてくれると嬉しい」のみや：あと地味にスコルツェニーについて聞かれたけど「人見知り激しいから」でかなりぼかした のみや：こんなもんか？ スガ：なっが とんとろ：ずっとカフェで話し込んどったらなあとんとろ：俺とシッマとエミさんは途中移動挟んだけど スガ：こっちゲーセンで遊びながらやったからな のみや：フルタイムみっちりカフェで話してたで スガ：お疲れ様ですわほんま とんとろ：てか大体俺なの草草の草なんだが のみや：そら共通の話題やからねのみや：でも完全にゾムもロックオンされてるわアレ スガ：はええ～～～～ｗｗｗｗｗｗ のみや：行ってる場所反対やったら多分同じ事になってたかも スガ：一回すれ違っただけの人間の顔覚えてるってすごない？スガ：俺だったら絶対忘れとる のみや：けどやっぱ昔のあいつらとは違うからのみや：正直そんなビビる必要なかったわ スガ：ええ…？？（困惑） とんとろ：ぶっちゃけそんな身構える必要ないのはガチとんとろ：今のゾムならいけるで のみや：俺もビビリ散らしたけどのみや：一時間も話せば大体把握できたわ スガ：ほんまかな… のみや：ほんまほんま とんとろ：実際若干鋭いくらいの高校生やからなとんとろ：ガチガチの戦争おじさんたちちゃうねんで のみや：ちなその場におらんチーノとげどちゃんの話もめっちゃされたからのみや：まあ…お察しってやつですかね とんとろ：あの人周りの奴らのこと大好きすぎるんだよなぁ スガ：自走式吸引機 のみや：グルンバやんけそれ とんとろ：言おうか迷ってたけどとんとろ：それ足元から這い寄ってくる感じせえへんか のみや：這い寄る混沌 スガ：冒涜的過ぎぃ！！！！ とんとろ：無貌の神はやばすぎるんだよなぁ のみや：確かに昔のぐるちゃんは邪神みあったけどのみや：今のぐるちゃんはそんなでもなかったな とんとろ：まあそれはさておきとんとろ：今回新しく関わった二人とは連絡先交換したやろ？とんとろ：やったらもう腹括った方がええんちゃうか のみや：まあねえ スガ：今回のシッマとエーミールはいい例やんな とんとろ：勝手に仲良くなってたからなとんとろ：俺は後からそこに巻き込まれたパターンやったし のみや：俺らがなんもせずとも繋がってくと とんとろ：面倒やから俺らが全員引き合わせるってのもありかもしれんなとんとろ：不意打ちで事故るよかこっちで計画する方がマシやろ スガ：俺はそれでもええよ とんとろ：大先生は？ のみや：おまえらは のみや：怖くないんか スガ：俺も戻らないほうに賭けてるスガ：戻ったら戻ったでたっぷり土産話するだけや とんとろ：らしいでとんとろ：俺はぶっちゃけどっちでもいいわとんとろ：恐怖はない のみや：そうか のみや：なら あまり学校の休み時間には――特にコネシマやシャオロンというかつての仲間たちの前では――ゲーム目的以外で端末に触らないようにしている。特に同級生の二人は鬱のアプリの友だちリストにご執心だし、暇さえあれば悪戯したがるからだ。 しかし四限目も終わった昼休み、教室の片隅にて。鬱は二人から明らかに意識されていることに気付いていながらも、画面の向こうの友人たちとの会話をやめなかった。『そっちどうよ』『残念やけどそこまで敏感なのシッマとシャオロンくらいやで』『別に普通やぞ』『なんで悪戯好きが集まってもうたんやろなここ』 指先での会話はいつも通りの軽い調子で、ついつい表情が緩んでしまう。視界の端でしっかりと二人の表情を捉えながら、鬱はつるりとした画面を見た。『ほんまに平気か』という心配の声をなぞる。『心配性すぎかよ』『それ本気で俺の目見て言える？』『さーせん兄貴』『俺らゾムにまじで頭上がらんからな』『別にそんな威張れるやつちゃうけど俺』 そろそろ好奇心を抑えるのも限界らしい。弁当を食べながら、視界の端でそわそわし始めているコネシマとシャオロンを見てそう判断する。今まで明らかに人前ではゲーム以外してこなかった鬱だ、気にならないはずがない。 一度画面を消して机に置き、食べ終わった惣菜パンの袋を畳んだ。「大先生、ゲームしてへんなんて珍しいな」「せやな」「なんや、明日槍でも降るんちゃう？」「酷い言い様やな……」 間違いないが。鬱とてコネシマとシャオロンの立場であれば同じことを考えたはずだ。呆れたような声を出しながら、ぴかりと光って通知が来ていることを示す画面にまた微笑む。昼休みだというのにこんなにも賑やかなことも早々ないのだ。「彼女でも出来たんか？」「いやいや、ちゃいますよ」「ならなんやねん、さっきからニヤニヤしまくっとるで」 シャオロンの懐疑的な目に、茶化して返したが内心では全力で否定していた。彼らが彼女というのはさすがに見当違い過ぎていっそ驚愕だ。というか二人居るのだが。いやコネシマとシャオロンならば鬱が二股をかけていようと笑うだけな気もするが。 否――どうだろうか。今生ではさすがにそんなに派手に遊んでいないから、素直に引かれるかもしれない。 ふわりと思考の海に沈みそうになるのを抑えて、鬱は表示ボタンをタップした。先日変えたまま片方はカタカナ表記だし、もう片方は美味しそうな名前をしている。こちらの名前であれば、目の前の二人は出会ったばかりの新たな友達だと認識していることだろう。「ただの男友達やで」「はぁ？ お前、俺ら以外に友達なんかおるん？」「おるわ失礼な。これでも結構付き合い長いんやぞ」「そんな話一ミリも大先生から聞いたことないで？」「まあ二人とも驚くかもなあ」 まさか新しい友達は幼なじみの旧友でした、とは欠片も考え付かないはずだ。先ほどまで雑談ばかりだった画面も、どうやら報告に変わってきているらしい。思い切りの良さでは敵わない。「付き合い長い……」「友達……？」「そんな信用できひんねやったら、今度休みの日でも一緒に遊んでみる？」「え？」「は？」 目を丸くし、それどころか口まで開いている二人に、鬱は今度こそげらげらと笑った。笑いすぎて震える指先を画面に躍らせる。『言ったったわ』『これで退路なくなったな』『気張れよ大先生』 少し前までの鬱であれば胃痛で呻いていたかもしれないが、今の鬱はむしろ愉快にしか感じられなかった。吹っ切れたといえばいいのか、諦めがついたといえばいいのか、自分自身の精神状況についてはまだ正しい判断は出来ないけれど。 どちらにしても、もう言い出してしまったからには撤回はできない。背水の陣も上等だ。賭けに勝つか負けるか分からないが、賽は投げられてしまった。引き返すことなどできず、ただ行く末を見るほかに選択肢はない。「アイツらやったらすぐオーケー出すやろうし」「え、えっ」「どう、え？ ほん、ほんま？」「次の土日暇らしいで。どうする？」「えええ！ ちょ、もうちょい考える暇とかないんかよぉ！」「いきなりすぎるやろ大先生！」 土日暇やけどさぁ！ と騒がしい声がシンクロし、鬱は「やったら土曜にしよか」と事前に準備していた通りの言葉を口にした。 世界は残酷だ、と思う。 安らかに眠りたかった。安らかに眠っていて欲しかった。 だというのに土の下の棺から引っ張り出して、こんなにも眩しい陽の光の下に引きずり出して、勝手にそのまま放置するのだ。神が居るのならこれほどまでに憎らしい存在はない。 だが――この薄汚れた身でも。『なら』 いつか亡くした友と、生きて同じ時間を歩めるのなら。 それは地獄か、天国か。 指先をつるりとした画面に滑らせる。『わかったわ』 いずれ来ることを予期していたが、それにしても早すぎる事態だ。それでも、転がりだしてしまったものを止められはしないのだった。 そうだ。足音はずっと聞こえていた。 きっといつかこうなるだろうと、考えていたから怯えていたのだ。『計画して全員集めたろ』 彼らの記憶がどうなるか。戻らなければ、彼らはこの平和な世界で生まれ育った彼らのままで生きていく。戻ってしまったその時は、もしかすればかつての彼らと今の彼らの違いによって、何かが大きく変わってしまうだろう。 かつての彼らに思うところはある。だが、鬱はもう十年以上、今の彼らを傍で見続けていた。かつての彼らに対する郷愁はあれど、今の彼らに対する親愛も間違いなく育っている。 どちらかを潰してどちらかを生かす、なんてことが、もし鬱たちの行動によって決まってしまったら。それがずっと怖くて仕方なかった。記憶はなくとも自分たちを友としてくれた彼らを苦しめたくないのだ。 自分たちの選択一つで、今の彼らを死なせてしまいたくないから。『決まりやな』『じゃあ予定すり合わせるか』 本当に――ひとりでなくて良かった。心からそう安堵の息を吐いた。 集合時間こそ決まっていたものの、少し早めに集まる者、時間ぴったりに来る者、少し遅れてくる者、とわずかなズレが発生したために、集合場所にした地点では何度もどよめきが起こることとなった。 顔を見た途端に「えええええ！？」と信じられないといった声を上げた者。「えっお前が大先生の友達なん？！」と指を差して叫んだ者。そして実は誰も知らないところで繋がりがあり、まさか友人の友人が共通の知り合いだった、なんて新たな新事実も発覚していたりする。 騒がしくなった、総勢十二名。 そこへ「お、なんか知り合いが近場にいるみたいなんだが、呼んでも大丈夫か？」なんてマイペースに言い出す者もおり、更に思わぬ再会を果たして二名追加。 そんなこんなで十四名。まさかこんなことになるとはと、この人数で収まる遊び場はそう多くなく「面倒やしカラオケやな！」と鶴の一声。それ以外はなかろうと即決即断、十四名居るにも関わらず満場一致の結論だった。 幼なじみとして共に育った者、既に顔見知りだった者、今日が初対面だった者。各々別々の関係性にも関わらず、特にこれまでの関係や年齢を気にかけることもなく、まるで旧友だったかのようにわいわいがやがやと騒いでいる。 果たして――答えはもう、明らかなことだった。 「えー、一番手誰？ 誰いく？」「誰でもええんちゃう？ 歌の上手さとか分からんやん」「それな～。俺も君ら含めて半分くらい初対面やし」「ノリが初対面って感じしないけどね。俺なんて本当にグルッペンとマンちゃんとトントンとチーノしか知り合い居ないよ」「俺なんか、いきなり声かけられたと思ったら二人しか知り合い居ないよ～？」「そういえばしんぺいさんと兄さんには誰とも会わせたことなかったな。普通に紹介した気分になっとったわ」「グルッペンの記憶力大丈夫なん？ ていうか後輩なのに敬語使わへん俺も俺やけど、あんたも先輩に敬語使わへんタイプやってんな……」「まあコイツならいいかな、って思えたっていうか……そういう雰囲気あったからな、昔から」「誰も歌わなさそうやし、シャオさん一番手行ったらどうです？」「この前はゲーセンだけで、カラオケまで来られへんかったからなぁ。シャオロンの歌聴いてみたいわ」「そういうロボロさんだって歌上手いじゃないですか」 多くはまだ一方的なものの、全員のことを知る三人が混ざらずとも会話は成されており、端から見ればどう見ても以前から知り合いだったようにしか感じられない距離感だ。やはり記憶はなくとも通ずるものはあるのだろう。 賭けには、勝てた。 カラオケボックスの席順で、意図せずして隣り合わせることとなった二人に、流れ出した曲に紛れてしまうような小さな声で、ぽつりと言った。 「――ありがとな、二人とも」 二人を自らの一存で生かし、戦後の国の行く末に強引に巻き込んだ張本人だというのに、それでも二人は許し、そしてこの身を生かした。死ぬことこそを許さず、終生の友で在ってくれた。 そうして――生まれ変わってからも、助け続けてくれている。 「……って、省長殿が言うてはるで、閣下」「俺にぶん投げんでくれへんかな補佐官殿」「ちょ、そこは素直に受け取ってよ二人とも」「今更そんな恥ずいやろが。言われんでも分かっとるわそんなん」「ほんまやで」 わざとらしく背けられた顔を覗き込むような無粋な真似はせず、スピーカーを通して部屋中に響きだした歌声に耳を傾けた。 いつか、彼らに向けて吐き出したくてたまらなかった謝罪の言葉は溶けて消え、今この胸を満たしているものは、新たな人生を歩み出している面々への祝福の気持ちばかりだ。 これから、今まで以上にずっと賑やかで鮮やかになるだろう日々は、既にその生を終えたかつての彼らと、かつての自分たちへの手向けの花となることだろう。 fin. &gt;&gt; 2020.3.8